กระทงของฮูกฮูกไปไหน

ก่อนคืนลอยกระทง ฮูกฮูกพับกระทงใบตองเล็กกับแม่ฮูก แล้วถามว่า ‘ถ้าปล่อยไป กระทงจะไปไหน’ แม่ฮูกไม่ตอบทันที แต่เติมน้ำในอ่างตื้น วางตะแกรงปลายอ่าง และชวนทดลองในบ้าน

กระทงหมุนผ่านใบไม้จำลอง เทียนไฟฟ้าดับแล้ว แต่ฐาน กลีบดอก และหมุดไม้ยังอยู่ครบ บางชิ้นติดตะแกรง บางชิ้นจมน้ำ ฮูกฮูกจดว่า ‘ย่อยสลายได้’ ไม่ได้แปลว่า ‘หายทันที’

ที่ลานชุมชน ฮูกฮูกเสนอ ‘สระลอยแล้วรับกลับ’ เป็นอ่างวงกลมตื้น มีผู้ใหญ่ดูแลและตะกร้าชื่อเป็นบัตรรูป เจ้าของปล่อยกระทงให้วนหนึ่งรอบ รับคำอวยพร แล้วช้อนกลับเองโดยไม่ลงคลอง

กระทงของจิ๊บจิ๊บติดขอบอ่าง ฮูกฮูกไม่หัวเราะและไม่ผลักลงคลอง ทั้งคู่ใช้กระชอนด้ามยาวที่แม่ฮูกส่งให้ ช้อนกลับ วางในตะกร้า แล้วช่วยกันนับว่ามีกระทงกลับครบทุกใบ

หลังงาน ดอกไม้ไปกองปุ๋ย หมุดไม้เก็บใช้ในงานประดิษฐ์ ฐานใบตองแยกตามระบบของชุมชน ส่วนสระเทน้ำรดต้นไม้ กระทงของฮูกฮูกจึงไม่ได้หายไปไหน แต่มันกลับบ้านมาให้เจ้าของรับผิดชอบจนจบ