ฝนแรกกับถังใบสุดท้าย

หลังอากาศแห้งหลายวัน ฝนแรกตกบนหลังคาศาลา น้ำไหลลงรางพร้อมฝุ่น ใบไม้ และรอยสกปรก ฮูกฮูกยกถังใบสุดท้ายมารอรับ แต่พ่อฮูกขอให้หยุดก่อนและดูว่าน้ำผ่านอะไรมาบ้าง

พ่อฮูกสวมถุงมือทำความสะอาดรางและตะแกรง โดยให้ฮูกฮูกยืนบนพื้นห่างจากบันได จากนั้นผู้ใหญ่เปิดท่อแยกน้ำช่วงแรกให้ออกจากถัง น้ำขุ่นพาเศษบนหลังคาไหลไปยังแปลงไม้ประดับ

เมื่อท่อช่วงแรกเต็ม กลไกที่ผู้ใหญ่ตรวจแล้วจึงส่งน้ำต่อผ่านตะแกรงเข้าถังมีฝาปิดแน่น ช่องรับน้ำมีมุ้งกันแมลงและก๊อกอยู่ต่ำ ฮูกฮูกติดบัตรภาพกากบาทบนแก้วน้ำเพื่อเตือนว่าไม่ใช้ดื่ม ทำอาหาร หรือแปรงฟัน

ทั้งคู่แบ่งงานด้วยบัตรภาพ น้ำประปาสำหรับดื่ม ล้างผัก และทำอาหาร ส่วนน้ำฝนถังนี้ใช้รดไม้ประดับกับล้างพื้นเท่านั้น พ่อฮูกบันทึกวันล้างถังและเป็นคนตรวจกลิ่น สี ฝา และทางระบาย

ฝนหยุด ศาลาสะอาดและแปลงดอกไม้ชุ่ม น้ำในถังดูใสแต่ไม่มีใครชิม ฮูกฮูกจำได้ว่า ‘ใส’ บอกเพียงสิ่งที่ตาเห็น ส่วนความปลอดภัยต้องอาศัยการดูแล ตรวจคุณภาพ และใช้ให้เหมาะ