十二の鐘が鳴ったあとの図書館：ゼロ号室

夜の読書行事で解いた謎から、ワートは四つの角のピースと一つの中央の細長いピースを組み合わせた。線はホールからゼロ号室の扉へ続くが、中央の「利用者は何を必要としているか」という欄は空白だ。ユースフが「中に何か隠れているの？」と尋ねる。鍵を持つプラウおばさんは、ここは建物の図面に載っている昔の録音室だと説明し、使い方を考えるまで扉を開けないことにした。

ワートは複写した見取り図で、スロープと広い公共の通路が職員用区域を通らずにゼロ号室へ続くことを確かめた。トンリウは入口、明かり、音、座席、読書の方法を表す五枚の絵カードを置く。「図面は調べることを教えてくれる。でも使う人の代わりに答えることはできない」。プラウおばさんと三人は一緒に通路を見に行き、出口をふさがないようにした。

ホールの意見を聞く席で、プラウおばさんは参加者に、話す、書く、絵カードを指すなど好きな方法で希望を伝えてもらった。やわらかい光の下で静かに読みたい人もいれば、文字を追いながら朗読を聞きたい人、車いすで近づける机が必要な人もいた。「静かに読む机だけで部屋をいっぱいにする？」とユースフ。ワートは配置を変えられる案を出した。トンリウは自分の希望を伝え、ほかの人の答えも別々に記録した。

みんなは複写した見取り図の上で、机、ランプ、音声読書の場所を紙片で表して配置を試した。静かに読む机で部屋を埋める案では、文字を追いながら聞ける音声読書の場所がなくなり、扉のそばの机は入口をふさいだ。ユースフは机の紙片を動かし、ワートは通れる道を示す。トンリウは音のカードと一緒に読める文字のカードを並べた。「読み方を選べて、出入りもしやすくないと」。プラウおばさんは、本物の家具を動かしていないことを確かめた。

プラウおばさんは建物の担当者が行った部屋の点検記録の写しを見せた。扉と照明は使え、古い吸音パネルが残り、保管中の荷物はなく、動かせる家具も点検済みだ。記録から、部屋が秘密の物置として使われているという説は消えたが、どんな配置でもよいわけではない。三人は点検記録を利用者の声と見取り図に照らし、広い入口、調整できる明かり、静かな読書の席、文字を追える音声読書の場所が必要だとまとめた。

三人はプラウおばさんに理由を説明した。ワートは空けておく通路を示し、ユースフは読書机だけの配置では足りないという意見を見せた。トンリウは五つの図面のピース、参加者の答え、部屋の点検記録という三種類の証拠を並べた。「ゼロ号室は隠された景品ではなく、いろいろな読み方を試す場所」。プラウおばさんは図面と約束をもう一度確かめ、自分の鍵で普通の扉を開けた。ほかの大人も近くにいて、出口は空いている。

ゼロ号室で、プラウおばさんは点検済みの案に沿って、見守りのある試用を始めた。通路を広く空け、車いすで近づける机、調整できるランプ、静かな読書の席、文字を追える音声読書の場所を用意する。ワートは本を読み、ユースフは音と文字を選んでみる。トンリウは自分に合う席と読み方を選んだ。参加者も使い始め、次の改善案を残す。五つのピースの中央の空白は、実際に読む人たちの声で満たされた。

みんなで使う場所をつくるには、実際に使う人に尋ね、その声を聞くことから始めよう。