El patito feo

Un verano, junto a un estanque, una madre pato se sentó pacientemente en su nido de hierba. Uno por uno, los huevos comenzaron a abrirse y los patitos amarillos esponjosos se fueron espiando alegremente.

Al fin el gran huevo se abrió, pero el patito que emergió era grande y gris, y no se parecía en nada a sus hermanos y hermanas. La madre pato miró con sorpresa, pero decidió criarlo con tanto amor como el resto.

Pero los otros animales del corral no eran tan amables como la madre pato. Se burlaban de él por ser torpe, llano y de aspecto extraño — incluso sus propios hermanos a veces se unieron. El patito se sentía solo y herido cada vez que se reía de él.

Una noche, el patito, que no podía soportarlo más, se escapó del corral, y deambuló por campos y pantanos, enfrentándose a un invierno duro y solitario, frío y hambriento, pero sobreviviendo día a día.

Cuando llegó la primavera, el patito vio un rebaño de elegantes cisnes blancos volando por encima. Algo en él se agitaba con anhelo, aunque todavía creía que era sólo un patito feo, indigno de tal belleza.

Reuniendo su coraje, el patito nadó hacia un grupo de cisnes que descansaban en un estanque claro, abasteciéndose por el rechazo y la crueldad a la que se había acostumbrado tanto.

Pero cuando miró hacia abajo su reflejo en el agua, se quedó atónito. Mirando hacia atrás no era el torpe patito que siempre había sido, sino un cisne joven, plumas blancas y radiantes, más hermoso que cualquier otro. Nunca había sido un patito feo en absoluto. Simplemente no había crecido en sí mismo todavía, y había estado en el lugar equivocado todo el tiempo.

Los cisnes le dieron una cálida bienvenida, y los niños jugando junto al agua apuntando y dijeron que era el cisne más hermoso de todos. Al fin, entendió: no se encuentra el verdadero valor forzándose a un lugar que nunca fue destinado para usted — se encuentra por crecer plenamente en lo que eres, hasta que un día usted encuentra donde realmente pertenece.