La bibliothèque après douze coups de cloche : la dernière page sans nom

À la table de lecture chaleureuse, Tante Praw a posé une copie faite main d'un livre communautaire dans un manchon transparent. La dernière page avait un espace vide pour les crédits. Waat remarqua un marqueur de numéro 12 sur la couverture copiée. « Qui l'a fait ? » demanda Yusuf. Tante Praw dit que les fondateurs avaient laissé cette question avec les registres copiés à examiner ; l'original restait dans la zone des employés. Tonliu a rangé trois cartes à images – livre, artisans et donateur – pour que l'équipe ne confonde pas un rôle avec un autre.

Yusuf pointa du doigt l'écriture ronde sur la dernière page. « Pourrions-nous la faire correspondre à la carte du donateur ? » Waat était sur le point d'écrire un nom, mais Tonliu secoua la tête. « Une personne pourrait avoir copié les mots d'une autre, et plusieurs personnes peuvent faire un seul livre, » dit-elle en se tournant vers ses amis pendant qu'elle parlait. Tante Praw était d'accord. L'équipe a noté deux possibilités : l'auteur était le donateur, ou plusieurs personnes avaient travaillé ensemble. Ils ont mis de côté le nom supposé.

Tante Praw a apporté une copie de la dernière page et un reçu de don copié. Waat remarqua un marqueur de numéro 12 et deux petits plis aux deux coins supérieurs de la page. Un dessin sur le reçu montrait le même double pli. « C’est peut-être la copie du livre reçu lors de ce don », dit-elle. Yusuf enregistra les deux indices sans toucher au livre original. Tonliu posa deux cartes à images côte à côte pour que tout le monde puisse les examiner. Mais le reçu indiquait qui avait apporté le livre, et non qui l'avait écrit, dessiné ou cousu.

Le registre copié avait deux entrées similaires : numéro 12 et numéro 21. Waat essaya de faire correspondre les numéros seuls. Yusuf remarqua que le dessin pour le numéro 21 avait un pli, tandis que celui du numéro 12 en avait deux. Tonliu disposa des cartes à images pour un pli et deux. « Si on mélange les numéros, les plis nous donnent un autre contrôle », dit-elle. Ils écartèrent le numéro 21 et la supposition sur l'écriture. Tante Praw vérifia à nouveau la correspondance sur les copies.

Dès qu'ils ont trouvé le numéro 12, le registre affichait trois rôles : récit, illustration et couture du livre. Une autre section indiquait le donateur. « Donner ne veut pas dire créer tout ça », a dit Waat. Yusuf expliqua leurs vérifications à Tante Praw : le numéro de l'édition, le pli double et les rôles dans l'enregistrement des créateurs. Tonliu retourna ses cartes à images pour que tout le monde puisse suivre le même ordre. Tante Praw acquiesça, puis leur rappela que connaître les noms des créateurs ne voulait pas dire qu'ils pouvaient inscrire ces noms sur un panneau sans demander.

Tante Praw consulta les conditions du don dans le fichier du personnel, puis parla séparément aux créateurs présents à l'événement. Les enfants restèrent dans la cour de lecture avec d'autres adultes et ne virent pas de coordonnées privées. Deux créateurs acceptèrent d'utiliser leurs premiers noms sur un panneau temporaire. La personne qui a cousu le livre sourit et demanda à être créditée uniquement comme « personne qui a cousu le livre ». Tonliu demanda, devant toute l'équipe, « Est-ce qu'on peut écrire ce que chaque personne a choisi ? » Tante Praw répondit oui et relit les choix à tout le monde pour vérifier.

Sur le panneau provisoire, l'équipe avait écrit les crédits convenus : Mali pour l'histoire, Arun pour les illustrations, et la personne qui a cousu le livre, sans mention de son nom. Tante Praw vérifia le panneau avant de le poser à côté de la copie d'exposition. De l'enveloppe énigmatique, elle donna à Waat le cinquième morceau du plan, une bande centrale qui joignait les quatre coins. Les lignes se rejoignirent, mais un espace pour les besoins des lecteurs restait vide. « Le plan nous indique où se trouve la pièce », dit Yusuf. « Pour savoir à qui elle doit servir, nous devons interroger les personnes qui l'utiliseront. » Ils rangèrent les copies et s'installèrent pour lire ensemble.

Les preuves peuvent montrer d’où vient une œuvre. Pour reconnaître ses créateurs, il faut aussi leur demander comment ils souhaitent être nommés.