Sri Thanonchai et la maison dorée

Sri Thanonchai réfléchissait vite et aimait donner aux mots des directions inattendues. Un jour, il dit au roi : « Derrière le mur de la ville se trouve une magnifique maison dorée. Votre Majesté devrait la voir. » La nouvelle d'une maison faite d'or parcourut le palais, et un groupe de curieux le suivit dehors.

Au bout de la route, il n'y avait pas de murs dorés étincelants, seulement une maison en bois brun sous un flamboyant. « La voici : une maison dorée, une maison bâtie en bois de flamboyant », dit Sri Thanonchai avec un sourire. Certains courtisans rirent du double sens. Le roi observa la maison. « Savais-tu que nous comprendrions tes paroles autrement ? »

« Oui, Votre Majesté. C'est ce qui en faisait une bonne plaisanterie », répondit-il. Le roi demanda : « Quand tout le monde rit ensemble, une plaisanterie peut être légère comme une balle. Mais si quelqu'un perd du temps, perd ses biens ou est blâmé parce que tu voulais qu'il comprenne mal, la plaisanterie reste-t-elle légère ? » Pour une fois, Sri Thanonchai ne trouva pas de réponse immédiate.

Sur le chemin du retour, le groupe trouva un marchand qui grondait un jeune assistant. « Je t'ai demandé de remplir la jarre. Pourquoi l'as-tu laissée déborder et tremper le riz ? » L'enfant répondit : « Je l'ai remplie complètement, mais je ne savais pas où vous vouliez que je m'arrête. » Sri Thanonchai regarda le riz abîmé, puis le roi. Deux sens ne finissaient pas toujours par un rire.

Sri Thanonchai aida à étaler le riz pour le faire sécher. Puis il proposa une consigne plus claire : « Remplis la jarre jusqu'à la ligne de charbon, une main sous le bord, puis arrête-toi. » L'enfant remplit parfaitement une seconde jarre. Le roi sourit. « Les mots clairs peuvent demander autant d'esprit que les mots surprenants. » Sri Thanonchai acquiesça. Cette fois, personne n'eut à deviner.

Sri Thanonchai continua à jouer avec les mots, et les gens continuèrent à raconter l'histoire de la maison dorée. Cependant, avant chaque nouvelle plaisanterie, il vérifiait si ses auditeurs jouaient avec lui ou s'ils étaient égarés. Pour le travail, les promesses et la sécurité, il choisissait des mots clairs — et réservait les doubles sens pour partager le rire avec ceux qui comprenaient le jeu.